他曾打敗英特爾，三十六歲想讓賢
文/郭奕伶
在竹科流傳著一則關於瑞昱半導體工程師的傳奇故事，他們說︰「瑞昱之所以在網路晶片領域竄起，是因為挖到一個寶。」
據說，這個寶，是一個台大物理研究所的土碩士。十年前，他進瑞昱時，連怎麼設計電路都不知道；但六年後，他卻設計出全世界第一顆三合一乙太網路晶片，打敗英特爾（Intel），在網路卡晶片市場奪下六成市占率。也拜這顆晶片所賜，讓瑞昱連續五年高成長，躍居台灣第三大ＩＣ設計公司。
看到本人，卻只見是個理著小平頭，藍底休閒衫，個頭不大的人，一派優閒的走上前來，讓人心裡不由得納悶︰「他就是那個讓英特爾血濺戰場的台灣設計悍將嗎？」
• 念書時就專門鑽研材料、物理冷門科系
報考物理所，就是為了在類比技術扎根
這就是民國五十五年次的李朝政。半年前，他升任瑞昱研發工程處協理，目前手下率領一百名設計強兵，為瑞昱締造了豐碩的業績。外界估計，李朝政目前身價高達新台幣數千萬元，而且，別被他溫和的外表騙了，他其實是一個「研發狂熱分子」。
瑞昱通訊網路事業處ＩＣ設計經理吳昌璉，與李朝政是交大電子工程系同班同學。他觀察，當初班上有十幾個同學捨台大電機系而就交大電工系，多半是因為家裡比較窮，所以無法出國。而進入交大，可以儘早與國內半導體實務界接軌，找到好工作。當然，也可以早點累積財富，脫離貧窮。但是，吳昌璉說︰「在同輩中，就屬李朝政對自己人生的規畫最清楚，並努力的一步一步實踐夢想。」
李朝政念書時，並不選擇一般人所熱中的數位（digital）電路設計，而是鑽研材料 、物理等冷門科目；念研究所時更跌破大家眼鏡，特立獨行的報考台大物理研究所，「他的目的就是要在類比（analog）電路設計領域裡扎根。」吳昌璉說。
「在台灣，九成電機系學生都選擇數位電路設計，極少數的人選擇類比技術，因為，類比技術是一個強調經驗累積的技術，進入門檻高，且必須對機率、統計、微分方程、現代數理等基礎學科有相當功力，才能掌握。」資策會半導體資深分析師溫啟宏說，這也是目前類比技術人才身價炙手可熱，但願意進入的學生還是不多的主因。
• 為研發網路晶片，朝思暮想、廢寢忘食
一年上別人兩年的班，連開車都在動腦
除了從念書開始就非常了解自己的研究興趣所在，李朝政更是科技界裡，「用力」做研發工作的典型。八十六年，瑞昱領先英特爾，推出全球第一顆三合一100 Mb乙太網路卡晶片，從此，逐步吃下全球六成市占率，穩居網路卡晶片龍頭。在這個獎盃的背後，有許多李朝政不為人知的日夜奮戰。
光是還在設計的階段，李朝政就整整花了一年時間研究，每天十二至十六個小時的高工作量，一年下來等於是別人工作了兩年的時間。而他每天有四個小時以上的時間在看電子電機工程師協會（ＩＥＥＥ）論文。
瑞昱執行副總陳進興回憶︰「他平均一個星期要看完兩篇論文。」當時，國內根本沒有這個技術，年輕的李朝政也是初出茅廬，卻得從成堆的深奧學術論文中找到進入類比技術，也就是網路晶片裡實體層（ＰＨＹ）的金鑰匙，過程之艱辛不可言喻。
一年的苦熬，數學公式等都導出來了，但就差臨門一腳，還是無法突破，為此他整個腦袋分分秒秒都繞在這件事上。「公司高層，包括我自己也曾經想要放棄。」李朝政記得。
但是，有一天，他在高速公路上開車回家，突然見到有一輛車子超越他，「車牌竟然是6673。」當下，他馬上又開車回實驗室，繼續設計。因為，當初要打敗的對手晶片編號就是ML6673。「我設計不出來就算了，竟然連超車的車牌都是這個號碼。」好強心的他，嘴巴上雖然說要放棄，心裡硬是不服輸，連開車都在想電路。
當然，後來晶片比英特爾早設計出來，且經過一、兩年，瑞昱的技術團隊不斷的提升良率，市場反應越來越好，「就是這顆晶片讓瑞昱吃了好幾年。」元大京華證券ＩＣ設計資深分析師高國倞說。
但是，有誰知道 ，「當時，我的第一個小孩才剛出生，我常常一邊餵牛奶、一邊包尿布，一邊還在想著電路設計圖。」李朝政形容。
在瑞昱，工程師們的生活可以《24/7新工作運動》裡的一段話來貼切形容︰「我的身體就像是一部載著我的頭腦走向電腦的汽車」。因為長時間的工作，而且平日缺乏運動，李朝政的健保卡常常是用到Ｅ卡、Ｆ卡，體檢表上是高血壓、脂肪肝等紀錄。
• 研發代價高，高耗腦力的壓力大
「最大心願是在兩年內回到設計工作」
不過目前李朝政能做的，就是每天早上從湖濱宿舍散步到公司，做十分鐘的運動。因為半年前，他升任主管職務，週一到週五，每天有開不完的會。
十月份，瑞昱將有一名新血輪加入。這位建中資優生、台大電機系、台大電機研究所，大學聯考第二類組狀元，還沒畢業就與許多公司、研究機構有合作計畫，被瑞昱高層寄予厚望。
「現在的學生，真的很優秀，」李朝政進一步舉例，「我部門裡就有一個，交大電工系畢業，兩年的設計功力就已經超越我了。他設計的電路不僅面積是我的一半，耗電量也只有我的一半，真的是青出於藍！」他對這位工程師十分讚賞，但也反映出這高耗腦力行業不斷有後浪淘汰前浪的競爭壓力。
也因為這樣，像李朝政這類五十五年次的科技菁英，即使對ＩＣ設計有一份狂熱，也從此得到人生最大的樂趣，並因此累積一般人難及的財富，但激烈的競爭，不斷的掏空，日漸耗竭的體力與腦力，也讓他們不得不建立「用力工作十五年，然後退休或轉型」的工作哲學。李朝政說︰「我現在最大的心願，就是趕快（兩年內）回到工程師職位，做我最喜歡的設計工作。」
現在李朝政最快樂的時光，就是週日到公司，在沒有人干擾的環境下，想想一些大家認為無解的電路問題。這半年來，倒也讓他拿了三個專利，比以前擔任工程師的速度還快，「當一個想法突破時，我覺得自己就像坐在浴缸中的阿基米得，想出如何測出皇冠是否為純金的方法一樣高興。」（編按︰此即為「阿基米得原理」）
李朝政說，他還想當個純工程師五年。玩技術，是他的興趣。至於五年後呢？他笑笑說︰「還在想。」傳統的他，不希望未來孩子的父親職業欄是無業遊民。即使經濟早已不是問題，但連他妻子都還在教書，原因竟然是，「雙方家長不希望我們這麼年輕就沒做事」。為了父母的觀念而工作，他有點不好意思的笑了。
對他而言，用力工作是現在最重要的事情，至於五年後將要如何？他說︰「可能先忙過之後，再來做夢吧！
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